En bref : Le test respiratoire SIBO mesure l’hydrogène et le méthane dans votre souffle après ingestion de glucose ou lactulose. Préparation : régime restrictif 24h avant, jeûne 12h. Durée : 2 à 3 heures. Centres en France : CHU (gastro-entérologie), certains labos de ville, cliniques privées. Coût : 50 à 150 euros, partiellement remboursé selon la prescription.
Vous suspectez un SIBO. Votre gastro-entérologue vous propose un test respiratoire. Mais où le faire ? Comment s’y préparer ? Et surtout, comment interpréter les résultats ? Ce guide couvre la partie pratique — celle que personne ne vous explique avant le jour J.
Comment fonctionne le test respiratoire SIBO
Le principe est simple : vous buvez une solution de glucose ou de lactulose (un sucre non absorbé). Si des bactéries sont présentes dans l’intestin grêle, elles fermentent ce sucre et produisent des gaz (hydrogène et/ou méthane) qui passent dans le sang, arrivent aux poumons et sont expirés. L’appareil mesure ces gaz dans votre souffle à intervalles réguliers.
| Substrat | Avantages | Limites |
|---|---|---|
| Glucose | Spécificité élevée (peu de faux positifs) | Absorbé dans le grêle proximal — manque le SIBO distal |
| Lactulose | Traverse tout le grêle — détecte le SIBO distal | Plus de faux positifs (fermentation colique normale) |
La plupart des centres français utilisent le glucose (recommandation ACG 2020). Le lactulose est utilisé en complément quand le glucose est négatif mais la suspicion clinique reste forte.
Comment se préparer au test (72h à J0)
72 heures avant : arrêtez les antibiotiques (si possible — discutez avec votre médecin) et les probiotiques. Ils modifient la flore et peuvent fausser les résultats.
24 heures avant : régime restrictif. Ne mangez que : riz blanc, poulet ou poisson nature (grillé, sans sauce), oeufs durs, bouillon clair sans légumes, eau plate. Évitez : fibres, fruits, légumes, produits laitiers, sucre, chewing-gum, alcool, boissons gazeuses. L’objectif est d’arriver au test avec un intestin « au repos fermentaire ».
12 heures avant : jeûne complet (eau plate autorisée). Pas de tabac le matin du test.
Le matin du test : ne pas faire de sport (l’exercice modifie les gaz expirés). Se brosser les dents (les bactéries buccales peuvent produire de l’hydrogène — certains centres demandent un bain de bouche antiseptique).
Déroulement du test (jour J)
Durée : 2 à 3 heures. Vous soufflez dans un appareil toutes les 15 à 20 minutes. Après la mesure basale (à jeun), vous buvez la solution de glucose (75g dans 250 ml d’eau) ou de lactulose. Puis vous soufflez à intervalles réguliers pendant 90 à 120 minutes.
Pendant le test, restez assis, ne mangez pas, ne dormez pas (le métabolisme change en dormant). Le test est indolore mais peut provoquer des ballonnements ou des crampes — c’est normal, c’est justement la fermentation qu’on cherche à mesurer.
Comment lire les résultats
| Critère (consensus nord-américain 2017) | Seuil positif |
|---|---|
| Hydrogène (H2) | Augmentation ≥ 20 ppm au-dessus de la valeur basale dans les 90 premières minutes |
| Méthane (CH4) | ≥ 10 ppm à n’importe quel moment du test (suggère un IMO — excès de méthane) |
Un test positif en hydrogène dans les 90 premières minutes avec le glucose est fortement suggestif de SIBO. Un test positif en méthane oriente vers un IMO (Intestinal Methanogen Overgrowth) — les archées productrices de méthane sont associées à la constipation.
Attention aux faux négatifs : si vous n’avez pas respecté la préparation, si vous avez pris des antibiotiques récemment, ou si votre SIBO est distal et que le test au glucose a été utilisé, un résultat négatif ne l’exclut pas formellement.
Où faire un test respiratoire SIBO en France
Le test respiratoire SIBO n’est pas disponible partout. Voici les principaux types de structures qui le proposent :
CHU et hôpitaux publics — services de gastro-entérologie ou d’explorations fonctionnelles digestives. La plupart des grands CHU proposent le test : AP-HP (Hôpital Saint-Antoine, Hôpital Beaujon), CHU de Lyon, Toulouse, Bordeaux, Nantes, Lille, Strasbourg, Marseille. Délai : souvent 2 à 6 semaines. Prescription par un gastro-entérologue recommandée.
Cliniques privées et cabinets de gastro-entérologie — certains gastro-entérologues libéraux équipés d’un analyseur de gaz respiratoires proposent le test au cabinet. L’avantage : rendez-vous plus rapide. L’inconvénient : tous n’ont pas l’équipement.
Laboratoires spécialisés — quelques laboratoires d’analyses médicales proposent le test respiratoire (ex. Cerba, Biomnis selon les sites). Renseignez-vous auprès de votre labo habituel.
Pour trouver un centre près de chez vous : demandez à votre gastro-entérologue (il connaît les structures locales), appelez le service d’explorations fonctionnelles digestives du CHU le plus proche, ou contactez votre CPAM pour connaître les centres conventionnés.
L’avis du praticien
Le test respiratoire est un outil imparfait mais utile. Les faux positifs et faux négatifs existent. C’est pourquoi le résultat doit toujours être interprété dans le contexte clinique — un test négatif chez un patient avec tous les signes cliniques du SIBO ne l’exclut pas, et un test positif chez un patient asymptomatique ne nécessite pas forcément un traitement. La décision thérapeutique revient à votre gastro-entérologue, pas au test seul.
Cyril Capela — Kinésithérapeute D.E., Ostéopathe D.O.
Questions fréquentes
Combien coûte un test respiratoire SIBO ?
Entre 50 et 150 euros selon le centre et le substrat utilisé. En CHU, le test est partiellement remboursé par la Sécurité sociale quand il est prescrit par un gastro-entérologue (cotation CCAM). En cabinet libéral, le reste à charge peut être plus élevé. Renseignez-vous auprès de votre mutuelle.
Peut-on faire le test à domicile ?
Des kits de test respiratoire à domicile existent (on vous envoie des tubes, vous soufflez dedans et les renvoyez). Ils sont pratiques mais moins fiables que les tests en centre : pas de contrôle de la préparation, pas de lecture en temps réel, délai d’analyse plus long. Privilégiez le test en centre si possible.
Le test est-il désagréable ?
Non. Le test est indolore. Le seul désagrément est la durée (2-3h assis) et les éventuels ballonnements provoqués par le substrat. Apportez un livre ou votre téléphone. Ne planifiez rien d’important juste après — certains patients ont des symptômes digestifs dans les heures qui suivent.
Sources
Rezaie A, et al. Hydrogen and Methane-Based Breath Testing in Gastrointestinal Disorders: The North American Consensus. Am J Gastroenterol, 2017.
Pimentel M, et al. ACG Clinical Guideline: SIBO. Am J Gastroenterol, 2020.
SNFGE — Explorations fonctionnelles digestives, 2023.
Avertissement médical : Le test respiratoire SIBO doit être prescrit et interprété par un gastro-entérologue. Ne vous auto-diagnostiquez pas. En savoir plus.